Urodził się w 1939 r. w Wiśniowej Górze pod Warszawą. W latach 1958–1964 studiował w Państwowej Wyższej Szkole Sztuk Plastycznych w Poznaniu w pracowniach prof. P. Potworowskiego i prof. Z Kępińskiego, u którego obronił dyplom z malarstwa. Po dyplomie podjął pracę dydaktyczną w PWSSP (od 1995 – Akademia Sztuk Pięknych, obecnie Uniwerystet Artystyczny). W roku 1973 w wyniku przewodu kwalifikacyjnego uzyskał stanowisko docenta. W 1989 r. otrzymał tytuł profesora. W latach 1981–1984 pełnił funkcję prorektora ds. nauczania, a w latach 1978–1981 i 1993–2002 funkcję kierownika katedry malarstwa.

Profesor zwyczajny, prowadził pracownię malarstwa do roku 2010, do przejścia na emeryturę.

W latach 1992–2004 pracował również w Wyższej Szkole Sztuki Stosowanej Schola Posnaniensis, gdzie był kierownikiem pracowni malarstwa i rysunku.

Uprawia malarstwo, rysunek i grafikę.

Reprezentuje nurt figuratywny. Autor cykli malarskich i rysunkowych: Epizody (1971–73), Ślusarska 15h15 (1973), Tłum-Ulica (1974–75), Pewnego dnia któregoś roku (1980–84), Pasma i Pasma-kumulacje (1982–87), Teatr Ulicy (1987–94). W latach 1995–2002 powstaje seria obrazów Jan, Dobrochna. Od 2003 r. pracuje nad cyklem Exister. W roku 2006 wraca do inspiracji ulicznym tłumem tworząc cykle Gry uliczne, a następnie Most (2008) i Koziołki (2010).

Kilkadziesiąt wystaw indywidualnych, udział w ponad stu wystawach zbiorowych w kraju i w kilkudziesięciu wystawach za granicą (m.in. IV Biennale Młodych — Paryż 1965).

Otrzymał szereg nagród za twórczość artystyczną i pracę dydaktyczną, m.in. nagrody Ministra Kultury i Sztuki czterokrotnie: 1970, 1975, 1976, 1981 i Nagrodę Indywidualną Miasta Poznania 1985. Prace w zbiorach muzeów narodowych w Poznaniu, Warszawie, Krakowie, Wrocławiu, Szczecinie, Gdańsku, Muzeum Sztuki w Łodzi i innych kolekcjach w kraju i za granicą.

Jan Świtka was born in 1939 in Wiśniowa Góra near Warsaw. He studied at the State Higher School of Fine Arts in Poznan, at the studios of professor Piotr Potworowski and professor Zdzisław Kępiński, where he obtained his degree in painting. After the diploma he started teaching at the State Higher School of Fine Arts in Poznan (Academy of Fine Arts since 1995). In 1973 he was appointed assistant professor, and in 1989 he attained the title of a professor. In the years 1981–1984 he held the post of the Vice-rector for Educational Affairs, and in 1978–1981 and 1993–2002 he was the Head of the Department of Painting.

A full professor, he ran the studio of painting until retirement in 2010.

In 1992–2004 he worked also at the Schola Posnaniensis– Higher School of Applied Arts, where he was the Head of the studio of painting and drawing.

He pursues painting, drawing and graphic arts.

He represents figurative trend in art. He is the author of painting and drawing cycles: Epizody/Episodes (1971–1973), Ślusarska 15h15/Ślusarska Street 3:15 P.M. (1973), Tłum-Ulica/Crowd-Street (1974–1975), Pewnego dnia któregoś roku/One Day of One Year (1980–1984), Pasma/Frequencies and Pasma-kumulacje/Frequencies-Fusions (1982–1987), Teatr Ulicy/Street Theatre (1987–1994). In the years 1995–2002 he creates a series of paintings Jan, Dobrochna/Jan and Dobrochna. Since 2003 he has been working on the cycle Exister/To exist. In 2006 he returns to the inspiration of the street crowd and creates the cyclesGry uliczne/Street Games, and next Most/Bridge (2008) and Koziołki/Billy Goats (2010).

Several dozen of solo exhibitions, participation in over a hundred joint exhibitions in Poland and a few dozen abroad (e.g. IV Biennale des Jeunes — Paris, 1965).

He was awarded numerous prizes for his artistic and didactic work, among others four awards of the Polish Ministry of Art and Culture: 1970, 1975, 1976, 1981 and Individual Award of the City of Poznan 1985 His works are in the collections of national museums in Poznan, Warsaw, Cracow, Wroclaw, Szczecin, Gdansk, Art Museum in Lodz and others collections in the country and abroad.